米国のビザ免除プログラムでは、どのような国の入国が禁止、または除外されていますか？

編集： 12月 02, 2023  | タグ： 渡航制限、ESTA申請資格

1986年の開始以来、米国政府のビザ免除プログラムにより、41 を超える国の外国人がビザを申請することなく米国を訪問できるようになりました。このプログラムにより、旅行者は観光やビジネス目的で90日以内の米国訪問が可能となる。同時に、法執行機関や国境警備が入国する旅行者一人一人を効率的に監視するための事前情報を提供する。多くの国がこのプログラムへのアクセスを許可されている一方で、経済的理由だけでなく、国家安全保障上の理由からこのリストから除外されている国もいくつかある。この記事では、米国ビザ免除プログラムとは何か、どのようにして各国がメンバーになることができるのか、そしてなぜ一部の国がこのプログラムからの入国を禁止されているのかを説明することを目的としています。

米国ビザ免除プログラムの説明

米国ビザ免除プログラムは、1986年に国務省と協議の上、国土安全保障省が初めて実施した制度です。これは、米国と同盟関係にある国から提供された安全保障情報に基づいて、外国からの国民を審査するために設計されました。また、これらの外国人が米国を訪問する際、90日以内であればビザの申請を見送ることができる。その見返りとして、これらの国の間で協定が結ばれれば、米国国民は相互協定を結んでいるどの外国へも、その国のビザ免除プログラムで同期間訪問することができる。プログラム開始以来、41 国が追加された。このプログラムでは、これらの国から米国への渡航を希望する旅行者は、旅行計画の詳細とともに主要な個人情報を提供することにより、有効な電子渡航認証システム（ESTA）を申請することができる。提供された情報は、国境警備隊および法執行当局によって評価され、その旅行者が国家安全保障に対する脅威となるかどうかが判断されます。

米国ビザ免除プログラムへの参加

米国ビザ免除プログラムに加盟するためには、まずいくつかの要件を満たす必要があります。第一に、米国の法執行機関と安全保障共有協定を締結し、これらの必要性を満たすために十分に強化された国家安全保障措置を有していなければならない。その国は有効な電子パスポート・システムを導入し、紛失、盗難、不完全なパスポートに許容される期間内に対処できなければならない。ビザ拒否率に関しては、申請国は観光ビザ（Bビザとも呼ばれる）の拒否率が3％未満でなければならない。最後に、その国が国家安全保障、テロ対策、法執行を高いレベルで継続的に維持できることを証明できなければならない。この基準を満たす国は、プログラムへの追加を検討することができる。ただし、これは米国政府の裁量によるものであり、保証されるものではない。

どのような国がVWPから入国禁止または除外されていますか？

現在、米国ビザ免除プログラムには41、今後さらに追加される可能性があります。しかし、2015年に制定されたビザ免除プログラムおよびテロリスト渡航防止法により、多くの国の国民がプログラムの下で米国に入国することが制限されました。この法律により、イラン、イラク、北朝鮮、スーダン、シリアの国民はビザ免除プログラムによる米国への入国が認められない。これは、2011年3月1日以降、これらの禁止国に加え、リビア、ソマリア、イエメンを訪問したことのあるプログラム参加国の外国人にも適用される。ただし、プログラムに参加している国の代表として兵役や政府の業務を遂行する場合など、特定の状況においては限定的な例外が適用される。これらの免除はケースバイケースで認められ、制限国の二重国籍者には適用されない。

さらに、アルゼンチンとウルグアイは一時VWPに加盟していた。しかし、21世紀初頭に両国が経験した経済危機の際、米国政府が大量移民を懸念したため、プログラムから除外された。

入国禁止の理由

この決定は物議を醸したが、2015年テロ渡航防止法に基づき、各国が米国ビザ免除プログラムから除外された理由は、国境内に重要なテロリストの存在が確認されたためである。さらに、リストアップされた国のいくつかは、様々なテロ組織に安全な避難所を提供していると非難されている。この渡航制限は現在も継続中だが、米国政府がいずれかの国を危険視すれば、他の国もいつでも渡航制限をかけられる。例えば、COVID-19が世界中に拡散したことを受けて、2020年に一時的な渡航禁止措置が発表された。この渡航禁止措置は、米国国境に到着してから14日以内に中国、イラン、アイルランド、英国、欧州連合（EU）内の多くの国を訪問したすべての外国人に適用された。この制限はその後解除されたが、ビザ免除プログラムによる米国への入国は、現在進行中の国家安全保障上の関心に基づき、すべて米国政府の裁量に委ねられていることを示している。

2002年、アルゼンチンのビザ免除プログラム(VWP)への参加は、アルゼンチン国内の金融不安により、大量移民やVWPを通じた米国でのオーバーステイの増加の可能性があるため、終了した。2003年には、ウルグアイもアルゼンチンと同様の理由でプログラムへの参加が取り消された。その国の政治的安定や経済的繁栄が直接このプログラムの参加資格に影響するわけではありませんが、一般的に、安定した経済基盤のある国の国民は、米国滞在中に不法に雇用を求めたり、ビザ条件に違反したりする動機が少ないと考えられています。

結論

米国ビザ免除プログラムでは、現在、41 国の国民がビザなしで一時的に米国に入国することを認めている。このプログラムの対象となるためには、その国が米国と相互に厳しい国家安全保障、国境管理、法執行措置を満たしていなければならない。その場合でも、プログラムへの受け入れは米国政府によって個別に決定され、自動的に保証されるわけではない。さらに、米国政府は、国家安全保障上の理由から、ビザ免除プログラムおよび2015年テロ渡航防止法の影響を受ける国など、特定の国に対してプログラムの利用を制限することを決定する場合があります。これは継続的な制限である場合もあれば、2020年に制定されたCOVID-19関連の渡航禁止措置のように一時的な制限である場合もある。結論として、外国人は米国に入国する前に渡航に関する自国の状況を把握し、渡航前に適切な手配をすることが重要である。